Delta Air Lines nedávno čelila významným prekážkam, ktoré malo dramatický dopad na jej finančný výkon v treťom kvartáli. Spoločnosť hlásila ohromujúci pokles prevádzkového zisku o 30 %, čo predstavuje 1,4 miliardy dolárov, v porovnaní s 1,98 miliardy dolárov v predchádzajúcom roku. Tento pokles je predovšetkým pripisovaný nečakanému prevádzkovému kolapsu počas júla, ktorý bol ešte umocnený nadmerným počtom letov v rámci celého odvetvia. Počas tohto obdobia Delta pocítila následky veľkej poruchy prepojenej s firmou CrowdStrike, čo viedlo k zrušeniu približne 7 000 letov za iba päť dní. Tento nešťastný incident stál leteckú spoločnosť okolo 500 miliónov dolárov na čistom prevádzkovom zisku a negatívne ovplyvnil jej prevádzkovú maržu o 2,3 percentuálneho bodu.
Aj keď Delta zaznamenala skromný nárast prevádzkových príjmov — o 1 % na 15,7 miliardy dolárov — tento zisk bol zatienený 6 % nárastom prevádzkových nákladov. V dôsledku toho sa prevádzková marža leteckej spoločnosti znížila na 8,9 % v porovnaní s 12,8 % v treťom kvartáli predchádzajúceho roku. Dôležitým aspektom slabších výnosov bol pokles o 3 % v príjmoch na pasažier/ míle, čo súvisí s vyššie uvedenou nadmernou kapacitou v leteckom sektore.
Tieto finančné ťažkosti, aj keď alarmujúce, sú uznávané a riešené vedením Delta, najmä ako sa snažia nasmerovať leteckú spoločnosť späť k ziskovosti. Napriek výzvam, ktorým čelili v treťom kvartáli, ostáva vedenie Delta opatrne optimistické ohľadom vyhliadok na štvrtý kvartál.
Prezident Glen Hauenstein vyjadruje presvedčenie, že rovnováha medzi dopytom a kapacitou v odvetví je najpriaznivejšia, aká bola už dlhší čas. Predpoklady Delta pre štvrtý kvartál odrážajú návrat k robustnejšej prevádzkovej marže, ktorá sa očakáva v rozmedzí 11 % až 13 %, čo predstavuje výrazné zlepšenie oproti marži 9,3 % v štvrtom kvartáli predchádzajúceho roka. Tento potenciálny obrat je do značnej miery pripisovaný strategickému zníženiu celkovej kapacity odvetvia, čo sa predpokladá, že povedie k nárastu letenkových cien.
Po období nadmernej kapacity sa zaznamenal významný posun v tom, ako americké letecké spoločnosti spravujú svoje letové poriadky. Údaje ukazujú, že v júli letecké spoločnosti zvýšili svoju kapacitu o 5,8 % v porovnaní s predchádzajúcim rokom. Avšak tento rast sa dramaticky spomalil na iba 1,2 % v septembri, najmä medzi nízkonákladovými dopravcami, ktorí boli rýchli v úprave svojich letových poriadkov v reakcii na klesajúce ceny leteniek počas leta.
Navyše, ceny leteniek v celom odvetví sa zvýšili, pričom boli hlásené o 1,6 % vyššie v porovnaní s predchádzajúcim rokom. Ako letecké spoločnosti postupne prechádzajú k prísnejšiemu riadeniu kapacity, očakáva sa, že to vytvorí priaznivé prostredie pre nárast cien leteniek.
Hoci Delta Air Lines čelí naliehavým výzvam z nedávnych operatívnych zlyhaní a kolísajúceho trhu, jej vyhliadky na nadchádzajúci kvartál naznačujú nádejnú obnovu. Upravovaním svojej kapacity v súlade s dopytom na trhu a strategickým riadením nákladov si vedenie Deltu kladie za cieľ vyjsť z tohto ťažkého obdobia s lepšou finančnou stabilitou a spokojnosťou zákazníkov. Pred cestou do budúcnosti sa nachádzajú riziká aj príležitosti a to, ako Delta zvládne tieto zmeny, bude kľúčové pri určovaní jej úspechu v konkurenčnom leteckom priemysle.