Čína od piatka podnikla významný krok v uvoľňovaní cestovných obmedzení, keď umožnila občanom z deviatich krajín vstup bez víz. Tento krok sa týka ôsmich európskych národov — Slovenska, Nórska, Fínska, Dánska, Islandu, Andorry, Monaka a Lichtenštajnska — ako aj Južnej Kórey. Cestujúci s obyčajnými pasmi môžu teraz pobudnúť v Číne na obchodné alebo rekreačné účely až do 15 dní bez víz.
Zahrnutie Južnej Kórey do tejto politiky je obzvlášť pozoruhodné, pretože krajina bola jedným z najväčších zdrojov incomingového turizmu do Číny. V roku 2019 navštívilo Čínu takmer 4,3 milióna juhokórejských turistov. Tento počet sa však po pandémii výrazne znížil, keď len 1,3 milióna cestovateľov urobilo túto cestu v minulom roku. Napriek tomuto poklesu môže nové oslobodenie od víz oživiť cestovanie medzi týmito dvoma národmi a obnoviť časť stratenej vitality z predpandemických dní.
Bezprostredné ekonomické dôsledky tejto politiky oslobodenia od víz sa už prejavili na akciovom trhu. Akcie významných cestovných spoločností v Číne a Južnej Kórei, vrátane Trip.com a Jin Air, zaznamenali po oznámení výrazné nárasty. Tento nárast naznačuje, že dôvera investorov je posilnená očakávaním obnovenia dopytu po cestovaní.
Napriek optimistickým predpovediam je dôležité venovať pozornosť realite, že čínsky turistický priemysel sa stále snaží plne zotaviť z ničivého dopadu pandémie. V roku 2019 navštívilo krajinu približne 49,1 milióna medzinárodných cestovateľov, ale do júla tohto roku sa toto číslo prepadlo na iba 17,25 milióna. V súčasnosti pritom posledné údaje poukazujú na nárast zahraničných návštevníkov o takmer 49 % v poslednom štvrťroku, avšak cesta k zotaveniu ostáva strmá.
Vízové politiky Číny sú kľúčové pri prilákaní medzinárodných návštevníkov, ale nie sú jediným riešením jej turistických problémov. Vláda uznala ďalšie výzvy, ktorým čelí zahraniční hostia, najmä pokiaľ ide o metódy platby. Správy naznačujú, že veľké turistické atrakcie sú teraz povinné akceptovať zahraničné kreditné karty a hotovosť, čím sa rieši významná nepríjemnosť pre cestovateľov.
Obnovenie leteckej kapacity na predpandemické úrovne je ďalšou prioritou čínskych úradov. Ako sa letecké spoločnosti snažia rozšíriť svoje operácie, čínske letecké spoločnosti začali pridávať lety do Európy na pozadí zrušení letov zo strany globálnych leteckých spoločností z dôvodu nedostatočného dopytu. Tento krok je mimoriadne dôležitý, keďže letecká doprava je základným prvkom medzinárodného turizmu.
Nedávne oznámenie o bezvízovom cestovaní je sľubným krokom pre čínsky turistický sektor a naznačuje širšie úsilie o zapojenie zahraničných návštevníkov. Keď sa krajiny po celom svete zotavujú z pandémie, schopnosť prilákať cestovateľov bude závisieť nielen od politík, ktoré zjednodušujú vstup, ale aj od zlepšovania celkového zážitku návštevníkov. Riešením finančných a logistických prekážok, ako aj rozširovaním možností leteckej dopravy, môže Čína opäť získať status atraktívnej turistickej destinácie. Napriek tomu, aby sa dosiahlo plné zotavenie, bude potrebné neustále úsilie, prispôsobivost a inovácie v neustále sa vyvíjajúcom globálnom cestovateľskom prostredí.