Tento sviatočný čas sa očakáva, že cestovanie dosiahne nové výšiny, prekonávajúce dokonca aj predpandemické čísla z roku 2019, ktoré sa predtým považovali za vrchol cestovania počas sviatkov. Podľa AAA sa odhaduje, že od 21. decembra do 1. januára sa na cesty vyberie približne 119,3 milióna cestujúcich, ktorí sa vydajú na vzdialenosti 50 míľ alebo viac od svojich domovov. Toto číslo predstavuje nielen mierny nárast o 64 000 cestujúcich v porovnaní s rokom 2019, ale aj nárast o 3 milióny cestujúcich v porovnaní s predchádzajúcim rokom. Očakávanie tohto nárastu zdôrazňuje rastúci záujem o cestovanie počas sviatkov, keď sa rodiny a priatelia opäť spoja v tomto radostnom období.
Preferované spôsoby dopravy
V oblasti spôsobov dopravy zostávajú osobné vozidlá preferovanou metódou pre väčšinu cestujúcich. Tento rok sa očakáva, že takmer 90 % plánovaných cestovateľov, teda približne 107 miliónov jednotlivcov, vyrazí autom. Toto číslo sa len málo približuje k rekordu z roku 2019, ktorý bol 108 miliónov, no aj tak odráža povzbudzujúci nárast o 2,5 milióna cestujúcich autom v porovnaní s minulým rokom. Zatiaľ čo letecké cestovanie si získava čoraz väčšiu popularitu, AAA predpokladá, že približne 7,85 milióna jednotlivcov vyrazí do vzduchu. Tento počet sa stáva novým rekordom v leteckom cestovaní, po minuloročnom čísle 7,5 milióna. Cestovatelia by si však mali byť vedomí zvýšených nákladov, keďže ceny domácich letov vzrástli o 4 % na priemernú hodnotu 830 dolárov, zatiaľ čo medzinárodné lety vzrástli o 13 % a dosiahli priemer 1 630 dolárov.
Cestovanie autobusom, vlakom a výletnými loďami tiež zaznamenáva významné zvýšenia tento sviatočný čas. Očakáva sa, že približne 4,47 milióna ľudí využije tieto formy prepravy, čo predstavuje 10 % nárast z minulého roka. Mimoriadne zaujímavé je, že domáce plavby zaznamenali úžasný nárast, pričom rezervácie vzrástli o 37 % v porovnaní s predchádzajúcim sviatočným obdobím. Tento nárast nielenže podčiarkuje odolnosť cestovného priemyslu, ale tiež ukazuje túžbu po jedinečných zážitkoch z cestovania, keďže ľudia hľadajú nezabudnuteľné dobrodružstvá so svojimi blízkymi.
Kam všetci títo cestujúci smerujú? Destinácie so slnečným počasím dominujú krajine ako v domácom, tak aj v medzinárodnom cestovaní. Pri pohľade na najobľúbenejšie miesta v krajine vedú Orlando, Fort Lauderdale a Miami, tesne za nimi nasledujú mestá ako Los Angeles, Tampa a Las Vegas. Medzitým medzinárodní cestovatelia smerujú do slnečných lokalít ako Punta Cana a Cancun, ako aj do kultúrne bohatých destinácií ako Londýn a San Jose v Kostarike. Tento trend smerom k vibranta, teplým destináciám odráža kolektívnu túžbu po relaxácii a užívaní si počas sviatočného obdobia.
Pri pohľade na tieto cestovné štatistiky Stacey Barber, viceprezidentka AAA Travel, dokonale vystihuje rozhovor: „Toto je obdobie, keď sú vytvárané celoživotné spomienky s blízkymi, a cestovanie zohráva v tom veľkú úlohu.“ Keďže viac ľudí vzletí do vzduchu alebo vyrazí na cesty, stáva sa jasným, že aj napriek finančným tlakom a inflačným tlakom zostáva túžba po spojení a zdieľaných zážitkoch silným motivátorom pre sviatočné cestovanie. Túto sezónu sa ukazuje nielen ako rekordné obdobie pre cestovný priemysel, ale aj ako príležitosť pre rodiny zúžitkovať trvalé spomienky spoločne, pričom opätovne oživujú radosť z cestovania.