Americká letecká spoločnosť American Airlines nedávno oznámila počas svojho výročného zasadnutia po druhom štvrťroku potrebu obnoviť vzťahy s cestovateľskými poradcami, čo vzbudilo otázky týkajúce sa budúcnosti partnerstiev so spoločnosťami pre správu cestovania (TMCs). Toto rozhodnutie prišlo po neúspešnom pokuse zamerať sa na priamu distribúciu a presvedčiť predajcov, aby používali jej kanály NDC, čo by mohlo nákladť leteckej spoločnosti až 1,5 miliardy dolárov tohto roku.
Rozhodnutie zmeniť kurz a zamerať sa na obnovu pozitívnych vzťahov s TMCs predstavuje významnú zmenu stratégie pre American Airlines. Rozhovory s niekoľkými veľkými TMCs v USA odhalili opatrne optimistický pohľad na obnovenie kontaktu s American Airlines. Aj keď sa začali snahy o obnovu vzťahov, výkonní pracovníci TMCs zostávajú optimistickí, že American si úplne získa ich dôveru. Spoločnosti ako Christopherson Andavo Travel a Executive Travel uznávajú uznanie American Airlines potreby opravy rozbitého vzťahu s cestovným obchodom. Mike Cameron, CEO spoločnosti Christopherson Andavo Travel, uviedol, že Americanu potrvá nejaký čas, kým obnoví túto dôveru, ale ocenil úsilie, ktoré podnikajú zástupcovia leteckej spoločnosti.
American Airlines urobila významné zmeny, vrátane nájmu nových účtovných manažérov pre firemných zákazníkov a vývoja incentive-based dohôd pre agentúry. Tieto snahy boli v cestovom priemysle dobre prijaté. Rozhodnutie tesne spolupracovať s American Express Global Business Travel, najväčšou TMC v krajine, bolo tiež priaznivo vnímané. Obnovenie obsahu pre GDSy a uznanie dôležitosti obchodu boli privítané hlavnými hráčmi na trhu. Paul Glenn, CEO spoločnosti Executive Travel, zdôraznil potrebu, aby si American získal dôveru nielen medzi agentúrami, ale aj medzi spotrebiteľmi.
Vplyv predchádzajúcich napätých vzťahov s TMCs sa odrážal až na koncového spotrebiteľa, vytvárajúc nepríjemnú situáciu pre všetky zúčastnené strany. TMCs ako Christopherson Andavo Travel zažili vzostupy a pády ich partnerstva s American Airlines. Napriek výzvam v partnerstve s American kvôli preferenciám klientov pre Delta a United si TMCs uvedomujú dôležitosť udržiavania silného partnerstva so leteckou spoločnosťou.
Hoci cesta k obnoveniu dôvery môže byť dlhá, úsilie American Airlines o nápravu svojho vzťahu s TMCs je krokom správnym smerom. Tým, že si uvedomuje minulé chyby a pracuje na spoločných riešeniach, sa letecká spoločnosť pripravuje na pozitívnejšie a udržateľnejšie partnerstvo s cestovným obchodom. S plynúcim vývojom priemyslu bude úloha TMCs pri formovaní distribučných stratégií leteckých spoločností čoraz kritickejšia.