Pokroky v technológii editácie génov, predovšetkým technológia CRISPR, predstavujú bezprecedentné príležitosti naprieč viacerými sektorami, najmä v oblasti ľudského zdravia a biotechnológie. Presnosť editácie génov umožňuje zmenu DNA sekvencií za účelom aktivácie alebo potlačenia funkcií génov, čo z nej robí veľmi všestranný nástroj v rôznych aplikáciách. Naposledy vyvinutý projekt spoločností Corteva a Pairwise exemplifikuje rastúci význam a investície do tejto oblasti, najmä v poľnohospodárstve, aby sa čelilo globálnym výzvam.
Globálne poľnohospodárske odvetvie sa nachádza na kľúčovom križovatke, čelí úlohe zásobovať narastajúcu populáciu pri zachovaní prírodných ekosystémov. Zmeny klímy túto výzvu zhoršujú, pričom sa zvyšuje frekvencia extrémnych poveternostných podmienok a menia sa poľnohospodárske podmienky. Farmári sa musia prispôsobiť vyšším teplotám a nedostatku vody, čo si vyžaduje pestovanie odolnejších plodín, ktoré dokážu prežiť v nepriaznivých podmienkach.
Súčasne musí odvetvie aktívne znižovať svoju uhlíkovú stopu, pričom podporuje udržateľné postupy v oboroch, ako je chov dobytka, biopalivá a výroba plastov. Zhoršovanie rezistencie voči pesticídom a zvyšujúci sa tlak škodcov tiež prispievajú k zložitosti moderného poľnohospodárstva. Inovácie v odrodách plodín, ktoré odolávajú chorobám a škodcom, okrem toho, že zvyšujú atraktivitu pre spotrebiteľov bez oslabovania výživovej hodnoty, sa stávajú nevyhnutnými.
Našťastie, významné verejné a súkromné výskumné a vývojové úsilie je v plnom prúde, aby sa revolucionalizovali poľnohospodárske praktiky prostredníctvom editácie génov. Spoločnosť Corteva Agriscience, ktorá vznikla zlúčením spoločností Dow Agrisciences, DuPont a Pioneer, je príkladom túžby po inováciách a nedávno zriadila investičnú platformu Catalyst. Tento projekt má za cieľ sústrediť prostriedky na partnerstvá s inovatívnymi firmami v ekosystéme poľnohospodárskej technológie.
Spolupráca so spoločnosťou Pairwise, lídrom v inovatívnych technikách editácie génov, predstavuje strategický krok na posilnenie schopností Cortevy v oblasti šľachtenia plodín a editácie génov. Nedávna správa o investícii vo výške 25 miliónov dolárov do spoločnosti Pairwise bude slúžiť ako katalyzátor na vylepšenie existujúcich programov zlepšovania plodín od Cortevy. Kombinovaním pokročilých nástrojov na editáciu génov od Pairwise s rozsiahlymi poľnohospodárskymi skúsenosťami od Cortevy je možné odomknúť transformujúce poľnohospodárske riešenia.
Toto partnerstvo si kladie za cieľ vyvinúť vylepšené vlastnosti u plodín, najmä v oblastiach ako je odolnosť voči stresu a vylepšenia zamerané na spotrebiteľov. Pairwise si vytvoril svoju vlastnú pozíciu zameraním sa na špecializované plodiny. Ich vlajkový produkt, CRISPR-editské zelené listy, predstavuje míľnik ako prvý geneticky upravený potravinový produkt schválený v Severnej Amerike. Tento inovatívny prístup má za cieľ poskytnúť spotrebiteľom zdravšie možnosti, ktoré zároveň zaujmú ich chuťové poháriky.
Stále pokračujúci vývoj nových produktov, ako sú čerešne bez kôstok a černice bez tvrdých semien, ilustruje záväzok spoločnosti Pairwise zlepšovať kvalitu potravín prostredníctvom pokročilej editácie génov. Pestovanie špecializovaných plodín si užíva významné výhody z presnosti editácie génov, čo umožňuje vykonávať konkrétne a zamýšľané modifikácie, ktoré môžu časom viesť k zásadným zlepšeniam. Avšak cesta od jedného upraveného bunky k plne vyvinutému rastline zahŕňa zložitý technický proces, vrátane kultivácie tkanív.
Rýchla evolúcia technológií editácie génov vyžaduje kontrolu a diskusiu o regulačných rámcoch. Zúčastnené strany v poľnohospodárskom sektore si dobre uvedomujú potrebu jasného regulačného rámca, ktorý odráža vedu za editáciou génov. Sam Eathington, hlavný technológ a digitálny riaditeľ Cortevy, vyjadril optimizmus ohľadom pripravovaných regulácií, ktoré postavia plodiny upravené génmi výhodnejšie v porovnaní s tradičnými geneticky modifikovanými organizmami (GMO).
Keďže Spojené štáty smerujú k menej zložitým regulačným systémom pre plodiny upravené génmi, medzinárodné rámce sa vyvíjajú, avšak zostávajú rozmanité. Krajiny ako Brazília, Nový Zéland a potenciálne Anglicko zlepšujú svoje systémy, aby uľahčili prijímanie týchto inovácií. Naopak, v rámci Európskej únie pretrváva neistota pokiaľ ide o použiteľnosť a prínosy týchto technológií