Na nedávno ukončenom festivalu piva Great American Beer Festival 2024 sa Allagash White opäť dostal do centra pozornosti, keď získal prestížnu zlatú medailu v kategórii belgických pív typu Witbier. Tento úspech predstavuje významný míľnik v histórii tohto obľúbeného piva, pretože ide o piaty po sebe idúci rok, kedy bolo toto pivo ocenené na jednom z najuznávanejších súťaží na svete. S ohromujúcou zbierkou ocenení, ktorá sa skladá z 18 medailí — vrátane 10 zlatých, 3 strieborných a 5 bronzových — z Great American Beer Festival, World Beer Cup a European Beer Star, Allagash White teraz s hrdosťou nesie titul najocenejšieho pšeničného piva na svete.
Tento mimoriadny úspech nie je len výsledkom šťastia; je to svedectvo neochvejnej oddanosti spoločnosti Allagash Brewing a jej zakladateľovi Robovi Todovi. Cesta Roba Toda sa začala víziou, ktorá presahovala bežné pivovarnícke praktiky. V otvorenom video rozhovore sa zamyslel nad svojimi počiatočnými ambíciami a povedal: „Vôbec ma nenapadlo, že získame nejaké medaily… alebo sa dokonca pokúsime získať nejaké medaily.“ Jeho primárnym želaním bolo jednoducho vytvoriť skvelé pivo pre ľudí, aby si ho mohli vychutnať.
Inšpirovaný bohatými tradíciami belgického pivovarníctva, ktoré často predstavujú jedinečné ovocie, koreniny a rôzne kvasinkové kultúry, sa Tod snažil priniesť niečo originálne do pivovarníckej komunity v Portlande, Maine, kde sa Allagash Brewing nachádza. Vybral pivo typu witbier ako svoju prvú ponuku a uvedomil si jeho osobitné vlastnosti, ktoré ho odlišujú od existujúcich pív. „Vyzeralo to inak a chutilo to inak ako čokoľvek iné,“ vysvetlil.
Napriek tomu nebol trh pripravený na tento inovatívny prístup a jeho pozoruhodné pivo sa na začiatku snažilo získať uznanie. „Nemohol som ho ani rozdávať,“ lamentoval Tod, pričom odhalil prekážky, ktorým čelil pri predstavovaní Allagash White do sveta silne presýteného tradičnými štýlmi piva. Napriek týmto počiatočným problémom ho vášeň pre pivovarníctvo poháňala vpred. „Bol som naozaj nadšený, že robím niečo, na čo som veľmi hrdý,“ spomínal, pričom zdôraznil skúsenosť, ktorú chcel poskytnúť svojim zákazníkom.
Tento záväzok k kvalite a zážitku sa stal základom filozofie Allagash Brewing, ktorá ich viedla k prekonaniu konvenčných obchodných pravidiel aj napriek pomalým predajom na začiatku. Dnes Allagash White predstavuje približne 80 % predaja pivovaru, čo ukazuje, ako môže vytrvalosť premeniť prvotné neúspechy na monumentálne úspechy.
S vývojom krajiny remeselných pivovarov sa vyvíjala aj infraštruktúra v Allagash. Tod potvrdzuje, že hoci recept na Allagash White zostáva verný svojim koreňom, moderné pivovarnícke zariadenia umožňujú dosiahnuť úroveň konzistencie, ktorá bola nedosiahnuteľná v raných dňoch pivovaru. Spomínal: „Chutí to presne tak isto ako vtedy, keď som to dokázal dostať tak, ako som chcel v raných dňoch,“ napriek premenlivej kvalite, ktorá sužovala skoršie brews produkované so základným vybavením.
Jedným z pozoruhodných aspektov cesty Allagash Brewing bola ich oddanosť miestnym surovinám. V roku 2016 pivovar zaujal titulky nevídaným záväzkom využiť 1 milión libier jačmeňa pestovaného v Maine do roku 2021. V tom čase Allagash používal len asi 25 000 libier miestneho jačmeňa. Avšak, prostredníctvom čírej determinácie a inovácií, pivovar nielen dosiahol svoj pôvodný cieľ, ale ešte ho prekonal do roku 2024, keď uvaril pôsobivých 1,7 milióna libier obilia pestovaného v Maine. Tento záväzok obohatil chuťový profil Allagash White, ktorý teraz zahŕňa nielen jačmeň, ale aj pšenicu a ovsené zrnko z miestnych fariem.
Allagash Brewing sa stáva majákom pre udržateľné praktiky v oblasti remeselného piva. Je jedným z mála pivovarov v Spojených štátoch, ktoré dosiahli certifikáciu B Corporation. Táto akreditácia odráža záväzok pivovaru plniť vysoké štandardy sociálneho a environmentálneho výkonu, zodpovednosti a transparentnosti. Zameranie Allagash na získavanie miestnych ingrediencií, spolu s vytrvalým úsilím o udržanie vysokých štandardov varenia, ustanovuje túto spoločnosť nielen ako podnik, ale aj ako komunitne orientovanú entitu zasvätenú pozitívnemu dopadu.
Pozoruhodný príbeh Allagash White je presvedčivým rozprávaním o odolnosti, kreatívnosti a záväzku ku kvalite, ktorý prispieva nielen k krajine remeselného piva, ale tiež inšpiruje ďalších pivovarov. S odkazom vytvoreným prostredníctvom výziev a víťazstiev pokračuje Allagash Brewing v dokazovaní toho, že oddanosť môže viesť k mimoriadnym