S blížiacou sa lyžiarskou sezónou cítiť medzi nadšenými lyžiarmi očakávanie. Lyžiarske strediská sa ponáhľajú s vytváraním ideálnych podmienok na lyžovanie a v rezorte Keystone v Colorade sú na čele tejto snahy inovatívne technológie na výrobu snehu. Rôzne podujatia pred Dňom vďakyvzdania predviedli túto zásadnú aktivitu, najmä na úžasnej nadmorskej výške 3 550 metrov na vrchole Dercum Mountain.
Umění a veda výroby snehu zlepšili nielen spoľahlivosť lyžiarskych sezón, ale začínajú sa aj orientovať na udržateľnosť, čo je veľmi aktuálnou témou v odvetví prechádzajúcom klimatickými zmenami. Rezort Keystone disponuje komplexnou prevádzkou na výrobu snehu a využíva nielen fixné, ale aj mobilné snežné kanóny, ktoré pokrývajú približne 40 % jeho zjazdových tratí, čo predstavuje viac ako 1 250 hektárov. Tento rozsiahly systém je nevyhnutný pre zabezpečenie spoľahlivého otvorenia rezortu v každej sezóne, a to aj v prípade, keď prírodné sneženie je nedostatočné kvôli nepredvídateľným poveternostným vzorom.
Kombinácia sofistikovaných strojov a automatizovaných systémov značne znížila čas a zdroje potrebné na výrobu snehu. S úrovňou vlhkosti na iba 14 % a teplotou vhodnou na sneh vytvoril mobilný fan-kanón od TechnoAlpin mraky umelého snehu, čo podčiarkuje presnosť potrebnú pre úspešnú výrobu snehu. S 672 snežnými kanónmi k dispozícii je Keystone príkladom evolúcie lyžiarskych stredísk, ktoré prijímajú technológie.
Investície do modernizácie a konkurencieschopnosť
Nedávne investície, vrátane pridania moderných snežných strojov a vylepšených vodovodných potrubí, umožnili skôr otváranie strediska. Od roku 2019 sa priemerný termín otvárania posunul výrazne dopredu, čím sa Keystone dostáva do výhodnej pozície v porovnaní s inými miestnymi rezortmi. Klimatické zmeny predstavujú významnú výzvu pre lyžiarske strediská na celom svete. Vyššie teploty a pokles prírodného sneženia nútia strediská prijať pokročilé technológie, ktoré minimalizujú spotrebu vody a energie pri výrobe snehu.
Pre Keystone je prechod na automatizáciu vo výrobných procesoch snehu nielen zameraný na zvýšenie efektivity, ale je to aj strategická reakcia na meniace sa environmentálne podmienky. Integrácia snežných kanónov vybavených meteorologickými stanicami umožňuje rýchle nasadenie, čo operátorom umožňuje maximálne využiť priaznivé podmienky. Aby sa znížil vplyv na životné prostredie, spoločnosť Vail Resorts, materská spoločnosť Keystone, stanovila ambiciózne ciele v oblasti udržateľnosti.
Dosiahnutie 100 % obnoviteľnej elektriny na svojich 37 nehnuteľnostiach v Severnej Amerike počas dvoch po sebe idúcich rokov je jedným z takýchto záväzkov. Okrem toho záväzok spoločnosti dosiahnuť nulové emisie do roku 2030 odráža širší posun v odvetví smerom k ekologicky zodpovedným praktikám. Schifani, kľúčová postava v operáciách v Keystone, opakovane zdôraznil záväzok rezortu k pokrokom v technológii výroby snehu, ktorá využíva menej zdrojov pri zachovaní vysokej kvality snehu.
Budúcnosť lyžiarskych stredísk a technológie
V súčasnosti prechádza výroba snehu transformáciou prostredníctvom automatizácie. Operátori môžu sledovať podmienky snehu v reálnom čase, čo im umožňuje spustiť stroje presne vtedy, keď sú podmienky optimálne. Tento prechod nielenže zvyšuje spoľahlivosť výroby snehu, ale zároveň dramaticky znižuje zbytočnú spotrebu paliva z cestovania personálu po horských oblastiach. Schopnosť spustiť stroje v priebehu niekoľkých minút – v porovnaní s predchádzajúcimi metódami, ktoré si vyžadovali nasadenie personálu trvajúce viac ako dve hodiny – ilustruje veľké pokroky v prevádzkových efektívnostiach.
Keystone dosiahol významný pokrok a odhaduje sa, že približne polovica jeho staníc na výrobu snehu je teraz automatizovaných. Ako pokračujú vylepšenia, vrátane plánovanej expanzie schopností výroby snehu okolo nových lanoviek, Keystone si upravuje svoj prístup, aby zabezpečil udržateľnosť a reakčnosť v meniacich sa klimatických podmienkach. Budúcnosť rezortu Keystone a podobných lyžiarskych destinácií závisí na škálovateľných a udržateľných riešeniach výroby snehu. Ako sa odvetvie potýka s realitou klimatických zmien, inovácia technológie a udržateľné praktiky budú zohrávať čoraz dôležitejšiu úlohu v ochrane športu, ktorý máme radi, a podporovaní budúcnosti našich vonkajších rekreačných priestorov. Evolúcia výroby snehu môže byť kľúčovým kameňom prosperujúceho lyžiarskeho odvetvia.