Pred oznámením Medzinárodného dňa žien 8. marca, spoločnosť Milam & Greene Whiskey so sídlom v Texase oznámila významné ocenenie pre svoju hlavnú destilérku Marlene Holmes. Holmes bola uvedená do prestížnej Siene slávy časopisu Whisky Magazine, čím sa stala jednou z mála amerických žien a jednou z tých, ktoré získali tento pozoruhodný honor. Toto ocenenie je svedectvom jej pozoruhodného prínosu do whiskey odvetvia a oslavuje odkaz, ktorý si vytvorila v tradične mužskej oblasti.
Holmesova kariéra sa začala v roku 1990 v spoločnosti Jim Beam, kde sa školila pod legendárnym Bookerom Noem, hlavným destilérkom známych svojou úlohou pri oživovaní moderného bourbonového renesansie. Okúzlená umením a vedou destilácie, Holmes si v priebehu rokov zdokonaľovala svoje zručnosti a získavala skúsenosti pri výrobe impozantných 1 400 sudov denne. Tento rozsiahly tréning položil základ pre jej budúce úsilie a umožnil jej ovládnuť zložitú rovnováhu ingrediencií, ktoré definujú kvalitný whiskey.
Po takmer troch desaťročiach v Kentucky sa Marlene rozhodla vykročiť novým smerom a preniesť svoje odborné znalosti do Texasu, kde sa pridala k Milam & Greene. Táto zmena jej nielen umožnila prenos jej obrovských zručností do nového regiónu, ale taktiež ju takmer okamžite postavila na čelo výroby whiskey v Texase.
Pod jej vedením začala spoločnosť Milam & Greene získať národnú pozornosť a uznanie, čo vyvrcholilo významnými oceneniami pre jej produkty. V roku 2020 sa Holmesova remeselná zručnosť naplno prejavila, keď whisky Milam & Greene Straight Rye Whiskey Finished in Port Wine Casks získala ocenenie Double Gold na San Francisco World Spirits Competition. Tento okamih znamenal rozhodujúci bod v jej kariére, a zvýšil profil značky, čím predstavil potenciál texaského whiskey na národnej úrovni.
Jej inovatívny prístup a oddanosť kvalite ju nakoniec viedli k titulu Master Distiller of the Year na Women of Whiskey Awards v roku 2024. Pri spätnom pohľade na svoje úspechy, si Holmes uvedomuje veľkosť týchto ocenení, ale zostáva pokorná. „Byť uznaná vedľa svetových lídrov vo výrobe whiskey je skutočne cťou, ktorá presahuje slová,“ poznamenala.
Tento skromný pohľad sa osobitne odráža v perspektíve začínajúcich destilériek, ktoré sa snažia prejsť podobnými cestami, a signalizuje, že excelentnosť v priemysle je dosiahnuteľná pre každého, bez ohľadu na pohlavie alebo geografické prekážky. Milam & Greene predstavuje odvážnu pripomienku posunov naratívu vo whiskey priemysle.
Spoločnosť založila podnikateľka z Texasu Marsha Milam a vedie ju Heather Greene, prvá žena, ktorá pôsobila v degustátorskom paneli Scotch Malt Whisky Society v Škótsku. Destiléria stelesňuje progresívny prístup k výrobe whiskey. Ocenené remeselné bourbon a rye vyrobené tu pomáhajú redefinovať, čím whiskey môže byť, a zdôrazňujú, že inovácia môže vychádzať z neočakávaných miest.
Holmesovo uvedenie do Siene slávy Whisky Magazine nielenže uctieva jej odkaz, ale taktiež predstavuje širšiu správu o evolúcii whiskey sféry. Jej prínos podčiarkuje význam rozmanitosti v remesle a slúži ako inšpirácia pre novú generáciu nadšencov whiskey. Marsha Milam správne poznamenala: „Jej vplyv siaha ďaleko za destiláciu,“ čím zachytáva, ako môže cesta jednej ženy inšpirovať a pozdvihnúť celé komunity.
Marlene Holmesova výnimočná cesta stojí ako svedectvo moci vytrvalosti, kreativity a neúnavného úsilia o excelentnosť, čím ukazuje, že odhodlanie a zanietenie majú schopnosť premeniť tradičné odvetvia a dátumové osy všetkých.