Ocenenia svetových whisky (World Whiskies Awards, WWA) si od svojho vzniku v roku 2007 vytvorili výnimočné postavenie v globálnom priemysle liehovín. Tento ročný súťažný formát nielenže uznáva výnimočné whisky, ale tiež formuje preferencie spotrebiteľov prenikajúcich do nových trendov. Dopad rozhodnutí WWA sa zdá byť jednoznačný v popularite whisky, ktoré sú ocenené, ako sme to videli pri japonskej whisky boomu, ktorý nasledoval po uznaní Yamazaki 25-ročnej v roku 2012.
V snahe pochopiť význam víťazov v roku 2024, ktoré boli oznámené v Louisville, sa ponorme do hĺbky toho, čo robí tieto ocenenia cenným znakom dokonalosti. Vznešená porota WWA, zložená z odborníkov a nadšencov v oblasti, slúži ako etalón kvality v širšom whisky prostredí. Ich hodnotenia majú často dopad aj mimo slávnostného ceremoniálu, ovplyvňujúc tak destilátorov ako aj konzumentov.
Ocenenia ako „Najlepšie bourbon na svete“ generujú vzrušenie nielen pre zapojené značky, ale aj pre spotrebiteľov, ktorí sú túži objaviť nové ponuky formované poznatkami získanými prostredníctvom týchto uznaní. V tomto kontexte vyvolalo nedávne ocenenie pre Old Fitzgerald Very Very Special (VVS) výrazný záujem a znovu vzbudilo pozornosť medzi milovníkmi bourbonu. Iterácia z roku 2024, ktorá si odniesla titul „Najlepšie bourbon na svete“, predstavuje dôležitý míľnik pre značku a jej materskú spoločnosť Heaven Hill.
Tento bourbon sa vyznačuje nielen nedávnym ocenením, ale aj tým, že patrí do exkluzívnej série, ktorá bola začatá v roku 2018. S jeho jedinečnou vínnou etiketou a poctou k dedičstvu Heaven Hill sa stal významným hráčom na preplnenom trhu bourbonu. Dedičstvo Old Fitzgerald siaha až do roku 1870, ale jeho cesta zaznamenala významnú evolúciu, najmä po akvizícii distilérky Bernheim spoločnosťou Heaven Hill v roku 1999. Toto kontinuita a záväzok k kvalite pomohli dlhodobo udržiavať svoju pozíciu v konkurenčnom prostredí.
13-ročný VVS, destilovaný v tom istom roku akvizície, predstavuje nielen okamih v čase, ale aj harmonické spojenie remeselnej zručnosti a trpezlivosti, čo sa odráža v bohatej povahe bourbonu. Ochutnať Old Fitzgerald VVS je dobrodružstvo samo osebe. Po privoňaní vás privítajú oxidované tóny pečeného ovocia z sadu, zvýraznené štipkou škorice, ktorá evokuje pocit nostalgie.
Patrón zostupne diverguje, prezentujúc zložitú tapisériu chutí, ktorú by väčšina bourbonov v tomto veku len ťažko dosiahla. S hlbšími príchuťami kože, cukrovaných sliviek a nádychom dymového cédru fascinujúci tento bourbon zmysly, robí ho príťažlivou voľbou pre oboch, casual drinkerov aj znalci. Avšak práve záver skutočne odlišuje tento bourbon. Krehkosť fajkového tabaku a teplo čerstvého dreva sa prepletajú, vytvárajúc príjemný pocit v ústach, ktorý pridáva na jeho celkovom pôvabe.
Tento hlboký, textúrovaný zážitok je svedectvom o záväzku Heaven Hill k remeselnej zručnosti a slúži na zdôraznenie výhod používania pšenicového mashbillu. Ten pozostáva z 68% kukurice, 20% pšenice a 12% jačmeňa, pričom receptúra zohráva kľúčovú úlohu pri vytváraní jedinečného profilu Old Fitzgerald VVS. Napriek svojim oceneniam a precíznej remeselnej výrobe, získanie fľaše môže prísť s vysokou cenou. Pôvodne odporúčaná maloobchodná cena bola 230 dolárov, avšak rarita a dopyt po tomto bourbonu spôsobili, že ceny na sekundárnom trhu vzrástli, často dosahujúc päťnásobok pôvodnej hodnoty.
Tento jav ilustruje pretrvávajúcu výzvu pre spotrebiteľov, ktorí túžia zažiť to najlepšie, čo priemysel ponúka, ale musia sa orientovať v zložitostiach trhových fluktuácií a vzácnosti. Ocenenia svetových whisky naďalej slúžia ako významná platforma, ktorá zdvíha priemysel whisky, pomáhajúc spotrebiteľom objavovať výnimočné liehoviny a povzbudzujúc značky k inováciám a usilovaniu o dokonalosť. Ako ukazuje uznanie Old Fitzgerald VVS ako „Najlepšie bourbon na svete“, vplyv WWA nepochybne naďalej formuje krajinu whisky – pripomínajúc nám, že v každej ocenené fľaši sa skrýva príbeh tradície, remeselnej zručnosti a umenia. Či už ste skúseným nadšencom alebo nováčikom, pokračujúca cesta whisky ako Old Fitzgerald zachytáva esenciu toho, čo robí túto kategóriu tak presvedčivou.