Nedávny incident únosu, do ktorého bol zapletený herec Wang Xing, mal významný dopad na čínsky cestovný ruch, predovšetkým pokiaľ ide o plánovanie cestovania na Lunárny nový rok. Od 13. do 20. januára klesli netové rezervácie na zájazdy do Thajska alarmujúcich 15,6 %, podľa údajov marketingovej agentúry China Trading Desk. Tento pokles naznačuje nielen domáce nepokoje medzi potenciálnymi cestovateľmi, ale aj širšie obavy o bezpečnosť v Thajsku a okolitých krajinách.
Obavy o bezpečnosť v juhovýchodnej Ázii
Vysokoprofilová povaha Wangovej situácie znovu oživila obavy o nebezpečenstvá, ktorým môžu čelť cestovatelia v juhovýchodnej Ázii. Únos sa stal v blízkosti thajsko-mjanmarskej hranice, oblasť známa podvodmi a obchodovaním s ľuďmi. Takéto incidenty vyvolávajú oprávnené obavy ohľadom opatrení na ochranu turistov. Dôsledkom toho sa strach môže prehlbovať nielen v Thajsku, ale aj v rozhodnutiach cestovateľov navštíviť iné krajiny juhovýchodnej Ázie.
Dopad na turistický priemysel
Subramania Bhatt, generálny riaditeľ VariFlight, poznamenal, že aj keď väčšina zrušení je pre Thajsko, aj ďalšie krajiny ako Vietnam, Singapur a Malajzia sa ocitli v pozícii kolaterálnych škôd. Tieto obavy odrážajú opatrnejší prístup medzi čínskymi turistami, mnohí z ktorých predtým považovali juhovýchodnú Áziu za ideálnu dovolenkovú destináciu. Keď sa čínski cestovatelia odkláňajú od juhovýchodnej Ázie, iné medzinárodné destinácie zaznamenávajú pozitívny trend v rezerváciach. Údaje naznačujú pozoruhodný nárast rezervácií pre miesta ako Austrália, Spojené arabské emiráty a Južná Kórea, čo zdôrazňuje meniace sa preferencie cestovateľov.
Mena obľúbených destinácií
Napríklad Austrália zaznamenala nárast rezervácií o 4,8 %, zatiaľ čo UAE a Južná Kórea zaznamenali nárasty o 4,7 % a 3,9 %. Tento posun naznačuje, že, vzhľadom na rastúce obavy o bezpečnosť, cestovatelia si vyberajú regióny, ktoré sú vnímané ako bezpečnejšie a politicky stabilnejšie.
Úsilie thajskej vlády
Thajská vláda sa pokúsila zmierniť tieto obavy prostredníctvom proaktívnej komunikácie, vrátane zverejnenia AI-vytvorených videí, v ktorých premiér uisťuje cestovateľov o ich bezpečnosti. Napriek týmto snahám však obraz Thajska ako dovolenkovej destinácie zostáva poškodený. Odmietanie turistov je pripisované nielen nedávnym udalostiam, ale aj dlhoročným obavám spojeným s regionálnou bezpečnosťou, najmä v svetle naratívov vierohodne zobrazených vo filmových dielach.
Film „No More Bets“ z roku 2023, ktorý dramatizoval scénu obchodovania s ľuďmi zasadenú do juhovýchodnej Ázie, bohužiaľ ešte viac zintenzívnil vnímanie takýchto rizík. Skutočnosti turistiky v juhovýchodnej Ázii sú prepojené s širšími problémami, vrátane organizovaného zločinu a obchodovania s ľuďmi. Organizácia Spojených národov hlási, že mnohé nelegálne operácie sú sústredené na hraničné oblasti, kde je presadzovanie práva minimálne alebo neexistuje. Tieto regióny sú častokrát popisované ako „bezprávne ihriská“, pričom sa tu vyskytuje veľa nelegálnych aktivít, čo bohužiaľ vystavuje turistov riziku.
Budúcnosť krajiny a skutky
Tieto systémové problémy tvoria znepokojujúci kontext, ktorý budú budúci cestovatelia posudzovať pri hodnotení svojej bezpečnosti, čo môže viesť k dlhodobému poškodeniu reputácie regiónu ako životaschopného miesta na dovolenku. Napriek výraznému poklesu čínskych rezervácií pre Thajsko, sa iné destinácie juhovýchodnej Ázie môžu stále tešiť z nárastu počtu turistov v porovnaní s predpandemickými úrovňami.
Keďže letové rezervácie pre miesta ako Singapur a Malajzia vzrástli o 14,2 % a 6,2 % oproti číslam z roku 2019, je evidentné, že nie všetky krajiny v juhovýchodnej Ázii sú negatívne postihnuté. Zaujímavé je, že analytici naznačili, že rastúca opatrnosť medzi cestovateľmi je prínosná pre posilnenie turistickej príťažlivosti „politicky neutrálnych“ krajín. Naratív o výjazdovom cestovaní z Číny sa stal čoraz zložitejším. Zatiaľ čo záujem o návštevu Japonska sa obnovil, samo o sebe sa nemusí úplne zotaviť z nadvlády pandémie, pričom odhady naznačujú pokles o 10 % v porovnaní s rokom 2019.
Bhatt vyjadril, že výzvy, ktorým čelí dlhá cesta – posilnené geopolitickými napätím – viedli k rastu nákladov na lety na destinácie v Európe a za ňou. Zatiaľ čo opatrnosť v cestovaní pretrváva v súvislosti s ekonomickými neistotami, túžba po praktických cestovateľských zážitkoch medzi čínskymi občanmi zostáva silná. Pri použití cestovného zhonu počas Čínskeho