Ako sa národ presúva k novej administratíve, Americká spoločnosť cestovných poradcov (ASTA) poslala dôležitý list, v ktorom načrtáva svoje politické priority. Táto advokácia prichádza na pozadí významnej neistoty v cestovnom priemysle, ktorú umocnili minulosti rozhodnutia týkajúce sa zákazov cestovania, regulácií leteckých spoločností a klasifikácie zamestnancov. Je nevyhnutné podrobne preskúmať odporúčania ASTA, keďže sa snažia riešiť tieto kritické otázky ovplyvňujúce cestovné kancelárie a širší sektor cestovného ruchu.
Jednou z najzávažnejších obáv, ktoré ASTA vyjadrila, je potenciálna obnova zákazov cestovania pod vedením novej administratívy Donalda Trumpa. Počas svojho predchádzajúceho pôsobenia Trump vydal kontroverzný zákaz cestovania zameraný na niekoľko krajín s muslimskou väčšinou, ktorý čelil silnej reakcii zo strany obhajcov občianskych práv a cestovného priemyslu. Generálny riaditeľ ASTA, Zane Kerby, zdôraznil, že akékoľvek obmedzenia na cestovanie vyvolajú „obrovskú neistotu“ v už tak zraniteľnom sektore. Tento pocit obáv sa týka nielen bezprostredného dopadu na cestovanie; odráža širšiu úzkosť ohľadom konkurencieschopnosti Spojených štátov na globálnom trhu cestovného ruchu.
List vyzýva novú administratívu, aby zvážila dlhodobé dôsledky politík, ktoré by mohli izolovať USA od medzinárodných cestovateľov, najmä vzhľadom na významný podiel, ktorý turizmus predstavuje v národnej ekonomike. Holistický prístup k politike cestovného ruchu musí zahŕňať nielen domáce obavy, ale aj medzinárodné vnímanie, ktoré by mohlo odradiť zahraničných návštevníkov.
ASTA tiež poukázala na komplikácie týkajúce sa refundácií leteniek, pričom uviedla pravidlo Ministerstva dopravy (DOT), ktoré vyžaduje od obchodníkov s letenkami, aby v prípade zrušenia alebo významných zmien letov refundovali zákazníkov. Aj keď táto regulácia má na zreteli ochranu spotrebiteľov, nepriamo umiestňuje cestovné kancelárie do zložitých situácií—najmä tých, ktoré sa zaoberajú hromadnými nákupmi pre skupinové rezervácie. Cestovné kancelárie, ktoré často nie sú primárnymi predajcami leteniek, sú vystavené riziku bez jasného mechanizmu na odškodnenie od leteckých spoločností.
Tento nedostatok finančnej ochrany by mohol devastovať malé agentúry, ktoré fungujú na tesných maržiach, čo by obmedzilo ich schopnosť efektívne fungovať v konkurenčnom trhu. ASTA vyzvala novú administratívu, aby upravila aktuálne pokyny pre refundáciu, pričom navrhla poskytnúť jasnejší časový rámec a proces pre tieto odškodnenia, čím by sa podporil systém, v ktorom by cestovné kancelárie mohli fungovať bez obáv z nadmerných finančných ťažkostí.
Ďalším urgentným problémom, ktorý sa v liste ASTA objavuje, sú klasifikácie nezávislých dodávateľov (IC) v cestovnom priemysle. S približne 85 000 IC v Spojených štátoch sa regulačné prostredie okolo ich klasifikácie stalo stále zložitejším. Organizácia presadzuje návrat k jednoduchším pravidlám, ktoré boli zavedené počas predchádzajúcej Trumpovej administratívy a ktoré zdôraznili jasné kritériá na posudzovanie statusu pracovníkov.
Tieto zmeny sú obzvlášť dôležité, keďže cestovné kancelárie silne závisia od IC pre svoju operačnú efektívnosť. Konzistentný súbor regulácií naprieč federálnymi agentúrami by nielen zmiernil zmätok, ale aj posilnil stabilitu a predvídateľnosť, ktorú agentúry potrebujú na svoj úspech. Držanie sa týchto prácnych regulácií je kľúčové, najmä ako sa sektor vyvíja po pandémii.
V oblasti ochrany spotrebiteľa ASTA vyjadrila významný záujem o pravidlá Federálnej obchodnej komisie (FTC) týkajúce sa poplatkov za hotely, pričom vyzvala na väčšiu flexibilitu voči cestovným kanceláriám v prípadoch, keď sa spoliehajú na nepresné informácie z hotelov. Následky nedorozumenia by mohli nespravodlivo penalizovať tretie strany, čím by sa podkopala ich kľúčová úloha pri facilitácii cestovných aranžmánov.
Výzva ASTA na vytvorenie „mechanizmu bezpečného prístavu“ zdôrazňuje potrebu spravodlivého zaobchádzania v celom cestovnom konzorciu, čím chráni agentúry pred zodpovednosťou v scénaroch mimo ich kontroly. Tento detail podčiarkuje zložitosti v procese rezervácie cestovania, pričom zároveň presadzuje dostatočnú ochranu na podporu spravodlivých praktík medzi hráčmi v priemysle.
List ASTA vyvrcholil séria odporúčaní zameraných na obnovenie hlasu cestovných poradcov v politických diskusiách. Zriadenie Výboru pre