Problém masového cestovného ruchu a jeho škodlivé účinky na život obyvateľov európskych miest sa stáva čoraz výraznejším. Peter Debrine z UNESCO varoval, že ak európski úradníci nevyriešia túto otázku, protesty vo Španielsku a v iných krajinách sa pravdepodobne eskalujú. Dôrazne zdôraznil dôležitosť civilnej spoločnosti pri presadzovaní zmien, pretože zvolení úradníci musia počúvať obavy svojich voličov.
Negatívne dôsledky masového cestovného ruchu
Jedným príkladom negatívneho vplyvu masového cestovného ruchu je Benátky, kde veľké výletné lode kedysi plávali Grand Canalom, spôsobujúc štrukturálne a environmentálne škody na meste. Aj keď existuje zákaz týchto lodí prechádzajúcich cez kanál, Benátky stále každý rok prijímajú významný počet pasažierov lodí. Ďalším mestom, ktoré sa potýka s negatívnymi účinkami masového cestovného ruchu, je Barcelona. Obyvatelia čoraz viac cítia, že prílev turistov je škodlivejší ako prospešný. Na riešenie problému masového cestovného ruchu Debrine navrhuje zváženie záujmov miestnych obyvateľov a cestovateľov.
Nový prístup k cestovnému ruchu
Zástancovia novej formy cestovného ruchu, nazývanej „kvalita pred kvantitou,“ špecializujú sa na prilákanie cestovateľov so vysokými výdavkami namiesto masových turistov. Tento prístup získal na popularite počas pandémie Covid-19, keď destinácie usilovali o zabezpečenie bezpečnosti a udržateľnosti namiesto čísiel návštevníkov. Podporovaním kvalitných cestovateľov môžu mestá aj zmierňovať problém turistov podieľajúcich sa na rušivom alebo nevhodnom správaní.
Mestá ako Amsterdam preskúmavajú rôzne politiky na reguláciu masového cestovného ruchu a zlepšenie skúseností pre obyvateľov aj návštevníkov. Opatrenia ako dôrazné kroky proti autobusom, turistickým obchodom, novým hotelom a krátkodobým prenájmom boli zavedené na zmiernenie záťaže spôsobenej nadmerným cestovným ruchom. Obyvatelia Barcelony volajú po politikách, ktoré podporujú „degresiu turizmu“ prostredníctvom vyšších daňov z cestovného ruchu, obmedzení lodí pre výlety a obmedzení krátkodobých prenájmov ubytovania.
Debrine zdôrazňuje, že aj cestovatelia majú úlohu pri riešení výziev masového cestovného ruchu. Tým, že budú viac uvedomelí vo svojich cestovných rozhodnutiach a zvážia alternatívne destinácie, môžu prispieť k zníženiu zaťaženia pre silne postihnuté mestá ako Barcelona. Koncept „zrkadlových miest,“ ako je napríklad južne od Barcelony položená Tarragona, poskytuje príležitosť na preskúmanie kultúrne bohatých miest, ktoré nie sú tak preplnené turistami.
Negatívne účinky masového cestovného ruchu na európske mestá sú palčivým problémom, ktorý vyžaduje spoločné úsilie vlád, obyvateľov a cestovateľov. Implementáciou strategických politík a povzbudzovaním udržateľných praxí cestovného ruchu môžu mestá pracovať na dosiahnutí lepšej rovnováhy medzi ekonomickými prospechmi a kvalitou života pre svoje komunity. Je nevyhnutné zaoberať sa koreňovými príčinami nadmerného turizmu, aby sa zabezpečila dlhoročná udržateľnosť a prosperita týchto mestských destinácií.