Palm Beach County sa dostal do medzinárodného centra pozornosti v súvislosti s častými pobytmi prezidenta Donalda Trumpa na jeho sídle Mar-a-Lago. Tento nárast notoriety, ktorý experti nazývajú „Trumpov efekt“, predefinoval atraktivitu tejto pobrežnej oblasti nielen na Floride, ale aj po celom svete. Údaje z CoStar naznačujú ohromujúci nárast 17 % v príjmoch na dostupný izbu (RevPAR) v januári, čo signalizuje živý posun v turistickej scenérii, ktorý prekonal aj Miami-Dade County, tradičného lídra v oblasti turistického priemyslu Floridy.
S RevPAR Palm Beach County dosahujúcim približne 239 dolárov v porovnaní s Miami-Dade, ktoré má 203 dolárov, je viac než jasné, že táto bohatá enkláva priťahuje sofistikovanú klientelu. Úžasný nárast priemernej dennej ceny (ADR) v Palm Beach na 313 dolárov svedčí o novej prestíži tejto oblasti. Peter Ricci, riaditeľ programu pre hotelierstvo a manažment turizmu na Florida Atlantic University, uvádza, že skok v ADR Palm Beach je „ničím iným než fenomenálnym“. Takéto štatistiky nielen zvýrazňujú hospodársku vitalitu tejto oblasti, ale odrážajú aj širší trend rastúceho luxusného zamerania medzi návštevníkmi.
Vplyv tohto nárastu turizmu presahuje len príjmy z hotelov. Podľa Ricciho sa celá škála miestnych odvetví – od maloobchodu po prenájom áut a nočný život – darí v rámci tohto nového hospodárskeho režimu. Tento holistický rast podčiarkuje živý miestny ekosystém, ktorý reaguje priaznivo na nával turistov s vysokými výdavkami. Nie je to len o okamžitých fiskálnych prínosoch; indikuje to štrukturálnu zmenu v tom, ako sa Palm Beach County umiestňuje ako prvotriedna destinácia.
Elegantný hotel White Elephant Palm Beach stelesňuje tento pocit. Jeho riaditeľka Bettina Landt uviedla, že január 2024 bol ich najlepším mesiacom na záznam, pričom predpovede pre obdobie od februára do apríla sú tiež mimoriadne povzbudzujúce. Očakávanie trvalého boomu naznačuje, že atraktivita Palm Beach County môže byť zakorenená v kombinácii strategického marketingu a príťažlivosti luxusného turizmu, nie len vo chvílnych momentoch spôsobených politickými osobnosťami.
Milton Segarra, generálny riaditeľ organizácie Discover The Palm Beaches, zdôraznil pôsobivé štatistiky z predchádzajúceho roku: takmer 9,9 milióna návštevníkov zavítalo do kraja v roku 2024, čím sa zaznamenal takmer 5 % nárast oproti predchádzajúcemu vrcholu v roku 2023. Tento prísun bol starostlivo vyvážený prostredníctvom trvalého zapojenia s hlavnými trhmi ako New York a Boston, pričom sa taktiež rozširuje do Texasu, najmä do Dallasu a Houstonu.
Avšak krajina neprišla bez svojich výziev. Kanada zostáva hlavným zdrojom medzinárodných návštevníkov, a preto jej nedávny pokles predstavuje problém. V reakcii na obchodné spory a následné politické aktivity, ktoré mohli odradiť kanadských dovolenkárov, Segarra potvrdil, že Discover The Palm Beaches aktívne posilňuje svoje vzťahy v Kanade. Posielajú zástupcov do Toronta s jasným posolstvom: Palm Beach je špičková destinácia, ktorá si zaslúži pozornosť, najmä v turbulentných časoch.
Zaujímavým aspektom turizmu v Palm Beach je jeho schopnosť prekonávať typické stranícke rozdelenia. Napriek obavám týkajúcim sa volieb v roku 2024, nedávne prieskumy medzi cestovateľmi naznačujú skutočne bipartizánske oslovenie pre región. Segarrrove pozorovania, že aj republikáni aj demokrati považujú Palm Beach za dovolenkový raj, odráža jedinečnú politickú dynamiku, ktorou sa môže pýšiť len málo destinácií.
Oblasť vysokoprofilových investícií v Palm Beach County je ďalším zaujímavým rozmerom jej turistického boomu. Medzi významné akvizície patrí nákup Larryho Ellisona, ktorý kúpil Eau Palm Beach Resort & Spa a akvizícia Salamander Collection, ktorá získala PGA National Resort. Luxusné značky ako londýnske Iconic Luxury Hotels a Oetker Collection zakladajú svoje pôsobenie v oblasti, čím výrazne zvyšujú miestnu pohostinskú krajinu.
Záverom, evolúcia Palm Beach County do statusu prémiovej destinácie opisuje presvedčivý príbeh, v ktorom sa politické, ekonomické a sociálne faktory prelínajú a vytvárajú živú tapisériu rastu turizmu, ktorá neprezrádza známky spomalenia.