Vo svojom nedávno publikovanom výskume vedci zistili, že prijatie vegánskej stravy počas iba ôsmich týždňov môže pozitívne ovplyvniť zdravie a spomaliť proces biologického starnutia. Tento výskum sa zameral na epigenetické účinky vegánskej stravy v porovnaní s omnivórnou stravou, ktoré neboli doteraz podrobne preskúmané. Výskumný projekt využil jedinečný prístup tým, že naverboval geneticky identické dvojčatá, z ktorých väčšina zdieľala podobný životný štýl a správanie. To umožnilo vedcom kontrolovať genetické rozdiely, výchovu a životné voľby, ktoré by mohli ovplyvniť výsledky.
Štúdia pozostávala z 22 párov identických dvojčiat, celkom 44 účastníkov, pričom 77% z nich boli zdravé ženy s priemerným vekom 40 rokov a BMI nižším ako 40. Počas štúdia bol jednému dvojčaťu z každého páru pridelený zdravý omnivórny jedálniček, zatiaľ čo druhé dvojčaťo nasledovalo vegánsku (rastlinnú) stravu. Obe stravy boli bohaté na zeleninu, strukoviny, ovocie a celozrnné obilniny, bez cukru alebo rafinovaných škrobov. Omnivórna strava zahŕňala mäso, vajcia a mliečne výrobky, zatiaľ čo vegánska strava vylučovala všetky živočíšne produkty. Účastníci boli pozorne monitorovaní a ich stravovacie návyky boli zaznamenávané počas celej štúdie.
Vedci zistili, že účastníci, ktorí nasledovali vegánsku stravu, zažili zníženie biologického veku a zlepšenia v rôznych orgánových systémoch, ako sú srdce, pečeň, zápalové a metabolické systémy. Naopak, tí, ktorí dodržiavali omnivórnu stravu, neprejavili podobné zlepšenia. Skupina vegánov tiež zažila zníženie hladiny LDL cholesterolu, hladiny inzulínu a hmotnosti tela počas osem týždňov. Štúdia zdôrazňuje výhody vegánskej stravy pre zdravie a starnutie, no treba zvážiť niektoré zavádzajúce premenné.
Na ďalšie preskúmanie vzťahu medzi zložením stravy, strata hmotnosti a starnutím je potrebný ďalší výskum, ako aj dlhodobé účinky vegánskych diét. Štúdia poskytuje cenné poznatky o pozitívnych účinkoch prijatia vegánskej stravy na celkové zdravie a starnutie. Aj keď je potrebný ďalší výskum na plné pochopenie mechanizmov týchto výhod, zahrnutie viac rastlinných potravín do svojej stravy môže byť krokom smerom k zlepšeniu vášho dlhodobého zdravia. Bez ohľadu na to, či sa rozhodnete ísť prísne vegánsky alebo jednoducho zvýšiť príjem rastlinných potravín, výsledky naznačujú, že takéto dietetické zmeny môžu mať významný vplyv na vaše blahobyt.