Tento uplynulý víkend sa centrum Denveru stalo mekka pre fanúšikov remeselného piva, keď sa na Veľkom americkom pivnom festivale (GABF) predstavilo viac ako 500 pivovarov z celých Spojených štátov. Festival, ktorý prilákal viac ako 40 000 návštevníkov, sa stal najväčším degustáciou piva na svete a slúži ako významná platforma pre priemysel remeselného varenia piva. Organizátorom tohto podujatia je Asociácia pivovarov, ktorá zabezpečuje, aby sa slávilo nielen pivo, ale aj dodržiavali najvyššie štandardy kvality prostredníctvom prísnych hodnotiacich procesov.
Od svojho vzniku v roku 1987 GABF pozorne sledoval vývoj amerického remeselného piva, pričom je jasné, že kategória India Pale Ale (IPA) sa vyznačuje dominantným postavením. Tento štýl piva má ohromujúcich 46 % podiel v remeselnom pivnom trhu s hodnotou 29 miliárd dolárov. Tento úspech nielenže ukazuje dopyt spotrebiteľov, ale aj kreativitu a inováciu prítomnú v rámci tejto podkategórie, čo viedlo k ohromujúcemu počtu 8 836 prihlášok vo všetkých hodnotených štýloch v roku 2024. Význam IPAs počas festivalu nemožno preceňovať – sú srdcom kultúry amerického remeselného piva.
Prísny hodnotiaci systém festivalu
Podobne ako olympijské hry, GABF používa veľmi selektívny hodnotiaci systém, ktorý udeľuje zlaté, strieborné a bronzové medaily v rôznych kategóriách. Dôraz na kvalitu a výnimočnosť zaručuje, že len tie najlepšie piva dostanú ocenenie. Tento rok bolo pozoruhodných osem kategórií, ktoré obsahovali pojem ‚IPA‘, čo podčiarkuje popularitu a rozmanitosť tejto podkategórie. Medzi tromi najlepšími štýlmi sa nachádzali Juicy/Hazy IPA, West Coast IPA a American-Style IPA, ktoré pritiahli značný počet prihlášok, čím ukázali kreatívny talent pivovarov, ktoré sa postavili k výzve.
Najlepšie pivo v kategórii Juicy/Hazy IPA
Súťaž v kategórii Juicy/Hazy IPA bola veľmi silná, ale žiadanú zlatú medailu získalo pivo Professional Human Being od Ambitious Ales. Toto výnimočné pivo, ktoré sa varí v Long Beach, Kalifornia, má 7,2% ABV a komplexný chuťový profil, ktorý vychádza z unikátnych odrôd chmeľu ako Nelson, Citra a Motueka. Obohatené o živé tóny tropického ovocia, jeho hladká, krémová textúra ho robí výnimočnou voľbou, ktorá ostáva pre mnohých nadšencov nedostupná kvôli nedostatku národnej distribúcie.
Rovnako pôsobivý bol výkon spoločnosti Trademark Brewing, ktorá získala zlato v kategórii West Coast IPA za pivo Codebreaker, dobre vyvážené vyjadrenie chuti s 7% ABV. Toto pivo zachytáva podstatu štýlu svojou kombináciou zemitej a chrumkavej chuti, evokujúc hravú interakciu marhule a borovicovej živice. Dostupnosť tohto nápoja je zvýšená jeho možnosťou objednať si ho online v Kalifornii, čím sa stáva nevyhnutnou voľbou pre miestnych milovníkov remeselného piva.
Pozoruhodný trend sa objavil na GABF 2024: všetky tri vrcholné IPA kategórie mali zastúpenie z oblasti Greater Los Angeles. Highland Park Brewery napríklad vyhralo v kategórii American-Style IPA s ich pivom Competition. Toto jedinečné pivo kombinovalo 7,3% ABV s jemnými sladovými charakteristikami, ktoré vyvažovali charakteristickú horkosť typickú pre IPA. Výsledný chuťový profil – s pečenými obilninovými tónmi, ktoré sa spájajú s živicovými kvalitami ako sú Mosaic, Citra a Cascade – je svedectvom úrovne inovatívnosti a oddanosti, ktorú preukázali pivovarníci.
Los Angeles, tradične zasadené do tieňa centier remeselného varenia, ako sú San Francisco a San Diego, si upevnilo svoju povesť prostredníctvom výnimočných ponúk. Tento ročný festival ukazuje nielen kvalitu remeselného umenia, ktoré sa produkuje v tomto dynamickom meste, ale aj jeho záväzok k povýšeniu príbehu remeselného piva na národnej úrovni. Získaním zlatých medailí vo všetkých troch vedúcich IPA kategóriách si LA scéna remeselného piva pýta pozornosť – jedným dúškom za druhým.
Pri pohľade späť na Veľký americký pivný festival 2024 je dôležité osláviť vynaliezavého ducha remeselných pivovarov, ktoré sa zúčastnili. Festival nielen odhaluje globálnu náklonnosť k IPA, ale tiež vyzdvihuje vášeň a kreativitu nezávislých pivovarníkov, ktorí formujú krajinu remeselného piva. Na zdravie medailistom a všetkým, ktorí sa snažia posúvať hranice varenia. Na zdravie kultúre, ktorá si vyžaduje excelentnosť, inováciu a predovšetkým skvelý pivný zážitok!